Le Wildhorn par les Audannes

Samedi 5 et Dimanche 6 Avril
C'est avec une équipe d'Alsaciens que je vais explorer le petit massif du Wildstrubel et un de ses sommets phares en particulier : le Wildhorn . Situé dans le prolongement de l'Oberland , c'est lui aussi un massif calcaire .

En bas dans la forêt.

Fédérée par Carine et Olivier , la petite troupe me fait confiance et nous partons dans des endroits que je ne connais pas , pour mon plus grand plaisir .

La combe des Andins.

Cette année , le cahier des charges n'était pas épais mais bien précis : trouver un objectif que tout le monde pourrait atteindre et faire en sorte que Mireille n'ait pas mal aux pieds .

Repos en haut de la combe.

La montée au Wildhorn peut être coupée en deux en dormant à la Cabane des Audannes .

Traversée des Audannes.

Le Samedi , nous sommes donc tranquillement montés au refuge . Cette année , 2 nouveaux ont rejoint le groupe : Michel et Michael . Leur intégration n'a posé aucun problème , ils se sont invités dès le premier jour dans le tiercé gagnant ! Mireille , un peu mieux dans ses chaussures , s'est offert la deuxième place du podium . Bravo !

Arrivée au refuge.

Pendant ce temps , Olive et François , s'occupaient de leur douce .
Arrivés tardivement au refuge , nous avons juste le temps de pousser jusque sur un sommet voisin avec François , pendant que le reste de l'équipe se délasse à la Cabane .

Sur le sommet voisin: le Sex Rouge.

Grand beau le lendemain matin . Nous montons au Wildhorn par le col des Eaux Froides . Malgré les couteaux , la montée est pénible : entre boulettes et traces regelées .

Départ.

Olive , en grande forme est promu "Homme de Confiance" : détermination et réactivité !

Au dessus du col des Eaux-Froides.

Au dessus du col , tout devient plus facile et on peut à loisir contempler les montagnes aux alentours : le Valais , l'Oberland ... beau panorama .

Glacier du Wildhorn, sous le sommet.

A proximité du sommet , nous retrouvons le flot des skieurs et raquettistes . Mais heureusement , tous descendent . Nous sommes donc seuls au sommet . Le top !

Le sommet: 3248m.

La bonne neige à la descente permet à tout le monde d'en profiter ... jusqu'au refuge .

Panorama.

Car c'est là que les choses se gâtent :
- la petite remontée de trop me vaudra une baisse sévère dans l'estime de Mireille
- et le changement de neige radical sous le refuge vaudra une luxation de l'épaule à Mika ... heureusement, Mika est kiné et il a pu me guider pour remettre immédiatement l'épaule en place ... j'en menais pas large .

Descente.

Toujours est-il que nous sommes arrivés à bon port et qu'en y repensant devant un grand Coca à la terrasse du bar ... c'était plutôt un bon week-end !!!

Le genou tient.

Et cette épaule Mika , ça va ?

Du free ride ... de Serre Che à l'Alpe d'Huez

Samedi 15 Mars
C'est à La Grave que tout devait se passer ... mais c'était sans compter sur le lissage complet du domaine qu'a opéré le fort vent d'Est de ces derniers jours .

Du coup , descendre les itinéraires en dérapage sur de la vitre , c'est pas super ! D'autant que ce week-end , j'ai affaire à des skieurs .

Romain et Thibaud avec qui on a été au Mont Blanc cet été , Loïc , Robin ancien coureur à 35 points FIS , et Fred qui a skié de partout... : voilà la fine équipe ... il va falloir se mettre en mode Candide Thovex !!!
On commence donc par Serre Che . On réussit à trouver de la neige froide fossile : la dernière chute doit dater de 15 jours .

Toutes les plus belles descentes y passent : le couloir des filles , la Cucumelle , la Balme ...
 
Dimanche 16 Mars
Un vent de "ouf" : toutes les remontées qui sortent à 3000 sont fermées .

Heureusement , je suis drivé par mon pote Stef du bureau de l'Alpe et il m'apprend qu'une benne de pro pour le Pic Blanc est en train de se préparer . Et là , c'est un peu comme à l'entrée d'une soirée VIP ...

" Tu passes , tu passes ... "
" Non, vous vous pouvez pas passer ! Vous non plus ... , toi oui ... "
Nous sommes 20 dans la bennes , prêts à se faire décoiffer en sortant .

Arrivés au Pic Blanc , on part rapidement se mettre à l'abri plus bas .
Au programme , la combe du Cerisier : on y fait du bon ski de printemps .

Entre temps , le vent a suffisamment faibli pour que les remontées ouvrent normalement .

Nous skions les pentes de l'Herpie puis un dernier run dans la combe du Génépi clôture cette belle journée de ski .

Randonnée à ski vers le col d'Izoard

Du Jeudi 20 au Dimanche 23 Février
Depuis Briançon , une vallée s'enfonce à l'Est vers le col d'Izoard . Ce petit endroit est une belle destination pour un raid en étoile .

Rochebrune et le col des Portes à droite .

Hélène a fédéré famille et amis autours de son projet : 4 jours de randonnée à ski dans le calme du nord du Queyras .
J'ai ainsi fait la connaissance de Brice , Anne-Christine , Hannes et Priska .

Montée sur Côte Belle .

Le premier jour , j'ai proposé le col des Portes . Il a neigé l'avant veille et c'est un itinéraire plutôt sûr . En arrivant au pied de Côte Belle , la pente est sacrément attirante ... et pas la moindre trace d'activité avalancheuse ...

Au sommet du pic Ouest de Côte Belle .

Du coup : feu ! Et puis , pas de regret : la descente est top .
On remonte un petit bout jusqu'au col Perdu et c'est la descente sur le refuge Napoléon .

Hannes descend du col Perdu en télémark .

L'équipe va y passer la nuit tandis que je redescends à la voiture ... Mael attends à la crèche .
Le lendemain , je profite d'un réapprovisionnement en motoneige pour monter rapidement .

Hélène en tête , en montant au col des Ourdeis .

Il fait beau . Nous faisons une tentative sur l'arête de Clôt la Cime depuis le col des Ourdeis .
Le vent souffle et la visibilité réduite nous fait renoncer . Nous continuons tout de même la journée par le tour des Peygus .

Hélène plutôt derrière , en haut de la montée de trop .

Une montée au col éponyme , une belle descente versant nord et ... c'est la montée de trop : courte mais raide . Je pense que j'ai eu le droit à quelques noms d'oiseaux dans la tête de tout le monde .

Priska et Hannes , les télémarkeurs .

Nous finissons naturellement par la descente de trop ... celle qui en plus se finit en forêt dans une neige infâme .
Une bonne nuit là dessus et c'est reparti . Nous allons vers le sommet de l'Ange .

Brice au soleil .

Ensuite , je voulais suivre l'arête jusqu'au Chenaillet . Mais la journée de la veille a laissé des traces de fatigue .

L'équipe en haut du sommet des Anges .

On redescend donc jusqu'aux pistes de fond sur une neige transformée à souhait .

Double dose pour Brice : on arrive en haut du Chenaillet .

Alors que l'essentiel de l'équipe poursuit jusqu'à la voiture , nous remontons au Chenaillet avec Brice .

Neige au top ... pas envie de s'arrêter !

Nous nous offrons une deuxième descente aussi bonne que la première . Waouw !
Dernier jour , nous remontons la combe du Malazen puis traversons le vallon de la Lause jusqu'à la crête du même nom .

Les chalets de la Lause .

Un petit mélèzin , un relief arrondi , des petits chalets ... c'est tout mignon !

Hélène et les Peygus au fond .

Nous descendons jusqu'au petit hameau de Terre Rouge . Si la première partie est top : neige fraîche sans trace , la deuxième partie est plutôt du style inskiable et pénible ... bref tout le monde est heureux d'en finir avec cette descente de ... !

Les derniers bons virages de la descente .

Voilà un beau petit séjour .

Les couloirs de La Grave

Lundi 17 Février
Cette hiver , il neige deux jours sur trois ... c'est bien ... surtout quand on a la chance d'être sur les skis le troisième jour ... et encore plus à La Grave .

Après un échauffement dans les couloirs au dessus du refuge Chancel , nous voilà partis dans le couloir de la Voûte ...

Belle neige , bel itinéraire , belle journée ! 

Pisteurs en herbe

Du dimanche 9 au mercredi 12 Février
Comme il y a 2 ans , le Greta m'a sollicité pour encadrer la préparation au test d'entrée de la formation de pisteur secouriste .

Récréation de fin de journée : le couloir de Razis

Pendant 4 jours , avec 6 stagiaires , nous allons skier sur Risoul et sur Vars : entraînement spécifique entrecoupé de quelques moments de détente en hors piste , pour profiter des excellentes conditions de neige .

C'est pas le Canada

Samedi 1 et dimanche 2 Février
Cette année , c'est pas une année à glace . Le froid n'est pas vraiment au rendez vous alors que les glaciairistes , eux , sont bien là , prêts à en découdre .

Pas de chance pour Gilles et Sylvain , venus planter les piolets dans les cascades du secteur .
Heureusement , en cherchant bien , il reste quelques classiques qu'ils n'ont pas parcourues .

C'est le cas de " Colère du Ciel " juste derrière le col du Lautaret , que nous gravissons le premier jour .
En passant au plus raide , les longueurs clé font tout de même gonfler les avant-bras .
Le lendemain , nous grimpons les célèbres " Formes du Chaos " .

Gilles connaît , mais pas Sylvain ... Cette année , cette cascade porte bien son nom : elle n'est qu'une succession de méduses . Je réussi facilement à convaincre Gilles de la refaire : il ne le regrettera  pas . Elle se forme rarement comme cela . L'escalade y est aussi impressionnante que ludique .

Ma petite équipe a encore les avant-bras gonflés ... mission réussie !

Free-rando à Pelvoux : le couloir Nord de la Rouya

Vendredi 31 Janvier
Comme d'hab' , les bonnes idées fleurissent au café .
Grand beau , il vient de neiger hier ...
Que faire ? ... Du ski ... c'est sûr ... mais où ?

Avec Jérôme ( pour changer ) , on se creuse la tête en commandant un nouveau café ... quand Tom fait irruption dans le bar .
Allez , on se guronse tous les 3 pour Pelvoux : un petit coup de phoques à partir du haut du téléski des Crêtes , direction La Blanche .

En chemin , l'idée de basculer sur Ailefroide nous titille . Au pied de la pente terminale , l'idée devient obsédante . On bifurque sur la crête de la Rouya et au col , l'idée se transforme en évidence . Par contre , même si nous avons tous les 3 une grosse envie de skier ce couloir , il reste une inconnue : celle du manteau neigeux ... 40 cm de fraîche sans trace .

Nous palabrons un bon moment : on y va ou on y va pas ? L'envie , la raison ... la prudence , le risque ...
Nous sortons la corde et faisons deux longueurs d'agressive testing !!!
Rien ne bouge .

Du coup c'est parti , mais nous mettons tout de même le tier du couloir pour nous détendre . Et ensuite , c'est une succession d'explosions de joie :  "Yahoo...!!!"

L'orgie jusqu'à Ailefroide !